Mundo souto

El Concello impulsa la explotación de 200 hectáreas de soutos en Palas

Los propietarios de unos 750.000 metros cuadrados ya se han sumado al proyecto.

Entre 50 y 60 familias de Palas podrían vivir de la producción y comercialización de castañas, según Taboada.

El Ayuntamiento de Palas de Rei está impulsando en el municipio la explotación industrial de soutos, tanto viejos como de nueva creación, para la producción y comercialización de castañas. Por el momento, los propietarios de 750.000 metros cuadrados de terreno cultivable ya se han unido al proyecto que promueve directamente el alcalde palense, el popular Pablo Taboada Camoira. El regidor, que desde el principio de su mandato incidió en la necesidad de crear empleo en el municipio, considera que entre 50 y 60 familias palenses podrían beneficiarse de la explotación comercial de los castañares, La idea, que está comenzando a materializarse, incluye tanto la recuperación de plantaciones viejas como la creación de nuevas explotaciones, en las que el trabajo más duro, la recogida del fruto, podría realizarse con máquinas. En estas últimas, Taboada calcula que se pueden plantar hasta 500 árboles por hectárea, con la suficiente distancia entre cada planta para poder utilizar maquinaria en la recolección.

El proyecto supera la simple explotación de las castañas, ya que Taboada considera que se podría conjugar su cultivo con el de otros frutos del bosque, como es el caso de las setas.

IMPORTACIÓN. El regidor palense, con el que colabora la fábrica Alibós, de Monterroso, líder mundial en la producción de castaña congelada, señaló que «la idea de potenciar la explotación de los castaños a nivel comercial surgió al conocer que las industrias transformadoras del sector tenían que importar materia prima de Portugal y El Bierzo, a pesar de que la provincia de Lugo dispone de la mayor superficie de soutos de Galicia». En este sentido, señaló que «en un momento de crisis en el sector primario, la comercialización de castañas ya no es un complemento al ganado o a la agricultura, sino una alternativa, que, incluso, puede ser más rentable». Además, las condiciones climatológicas y del suelo de la provincia la hacen idónea, según los expertos, para la producción de castañas de calidad y, concretamente, de las variedades más demandadas en los mercados de Europa, América y Asia.

El alcalde, acompañado por un grupo de propietarios de fincas de Palas de Rei, viajará próximamente a la zona de Bragança y Carracedo, en Portugal, para conocer ‘in situ’ las técnicas de explotación de castaños. Los lusos comenzaron hace décadas a rentabilizar sus soutos.

Fuente: El Progreso 22-12-2012.